Diferentes formas de lúpulo e os processos envolvidos.

Mas o que acontece exatamente no processo?

Vamos primeiro dar uma olhada no campo de lúpulo: se ele está localizado no hemisfério norte, o lúpulo cresce a partir de abril, com uma visão constante do céu, ao longo dos cabos de arame de mais de sete metros de altura, para cima em direção ao sol até — dependendo da época da colheita — o final de agosto ou setembro.
Os cones emergem da flor e se desenvolvem a partir de julho, dependendo do clima, mas somente das plantas fêmeas, pois os machos não formam cones. Dependendo do clima e da variedade, o tamanho das flores pode variar muito — de dois a mais de dez centímetros. Quando os cones são colhidos a partir do final de agosto, eles são separados da videira, caules e folhas na máquina do colhedor e depois secos no forno de lúpulo.

Lúpulo Verde

Nem todos os cones seguem o mesmo destino. Uma pequena parte é usada na cervejaria como o chamado lúpulo verde.
O lúpulo verde consiste em cerca de 80% de água, ou seja, 70% a mais do que nos cones secos. Portanto, para obter um aroma perceptível, é necessário usar uma quantidade bem maior. Como o lúpulo fresco se deteriora rapidamente, o intervalo entre a colheita e a fervura deve ser mínimo — idealmente, o campo de lúpulo deveria estar ao lado da cervejaria ou ser possível o congelamento imediato após a colheita.

Lúpulo em Flor

Após a secagem, os cones de lúpulo são prensados em fardos retangulares de aproximadamente 60 kg, tornando o armazenamento e transporte mais fáceis.
A densidade é cuidadosamente ajustada para preservar as glândulas de lupulina — onde estão concentrados os compostos de amargor e aroma.

Lúpulo em Pellet

Os pellets de lúpulo são feitos a partir dos cones secos prensados.
O processo envolve moer o lúpulo, homogeneizá-lo e prensá-lo em pequenos cilindros. Existem diferentes tipos de pellets, sendo os principais o T-90 e o T-45, que variam conforme o teor de material vegetal e concentração de lupulina.
Os pellets são mais duráveis e homogêneos do que o lúpulo em flor, reduzindo a oxidação e facilitando o manuseio, especialmente no dry hopping.

Cryo Hops

Os Cryo Hops são uma inovação criada para maximizar o aroma e reduzir a perda de volume na produção.
Eles são produzidos através da separação a frio da lupulina (a parte rica em óleos e resinas) do material vegetal do cone, utilizando nitrogênio líquido para preservar os compostos aromáticos mais voláteis.
O resultado é um pó de lupulina altamente concentrado, com o dobro da potência aromática dos pellets tradicionais.
Os Cryo Hops oferecem aromas mais intensos e limpos, com menos adstringência vegetal, sendo muito populares para dry hopping em IPAs e NEIPAs modernas.

Spectrum

O Spectrum é uma forma líquida concentrada de lúpulo, desenvolvida para lupulagem a frio sem adicionar material vegetal à cerveja.
É um extrato fluido de lupulina 100% derivado de lúpulo, contendo óleos essenciais e resinas em alta concentração.
Sua principal vantagem é a praticidade: ele se dispersa facilmente no mosto ou cerveja sem necessidade de reidratação e elimina a perda de produto causada por absorção do lúpulo sólido.
O Spectrum mantém o perfil de aroma fresco e frutado, ideal para dry hopping limpo, eficiente e sem oxidação.

Extrato de Lúpulo

O extrato de lúpulo é ainda mais concentrado em substâncias amargas e aromáticas.
Ele pode ser produzido por extração com CO₂ supercrítico ou etanol, ambos métodos naturais.
Durante a extração, os ácidos amargos e óleos são concentrados, resultando em um produto com até 50% de compostos amargos e 30% de óleos aromáticos.
Os extratos oferecem grande estabilidade, alta eficiência e longa durabilidade, sendo amplamente utilizados por cervejarias que buscam consistência e controle sensorial.

Conclusão

As diferentes formas de lúpulo — do verde ao extrato, passando por pellets, Cryo Hops e Spectrum — mostram a evolução das técnicas de lupulagem.
Cada formato oferece vantagens específicas em aroma, rendimento e controle, permitindo que o cervejeiro escolha o método ideal para o estilo e perfil desejado da cerveja.

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